Adevarul despre Craciun(partea 2)

• 2)Citi magi au venit la Isus si cine erau ei?  Traditia spune:Indrumati de po stea de la rasarit,trei magi vin sa-i ofere daruri pruncului Isus cind acesta se afla in iesle,intr-un grajd.In unele reprezentari apar si pastorii. Oridini:In afara de scurta relatare din Biblie,"tot ce s-a scris cu referire la magi este pura legenda",afirma The Christmas Encyclopedia.Ce spune Biblia:Biblia nu specifica numarul magilor care l-au vizitat pe Isus.S-ar putea sa fi fost doi,trei,patru sau mai multi.Cuvintul din limba originala este magoi,care inseamna "astrologi" sau "vrajitori",iar despre activitatea acestora Biblia spune ca 'este detestabila' in ochii lui Iehova(Deuteronomul 18:10-12).Venind de departe,din Rasarit,astrologii nu aveau cum sa ajunga la Isus pe cind acesta era inca in iesle.Calatoria lor trebuie sa fi durat luni intregi.relatarea mai arata ca  ei "au intrat in casa",locuinta in care se afla Isus.Aici l-au vazut "pe copilas cu Maria,mama lui"(Matei 2:11).          3)Ce fel de stea i-a condus pe astrologi?  Ce spune Biblia:Putem gasi raspunsul la aceasta intrebare daca ne gindim incotro i-a condus ea pe astrologi: nu direct la Betleem,ci la Ierusalim,unde era regele Irod.Cind a auzit despre cautarile lor,acesta "i-a chemat in ascuns".Astrologii i-au spus ca tocmai se nascuse "regele iudeilor".Atunci Irod le-a zis:"Duceti-va si cautati cu atentie copilasul,iar,cind il veti gasi,sa-mi dati de stire".Insa intentiile lui Irod nu erau deloc onorabile.Acest conducator arogant si crud era hotarit sa-l ucida pe Isus!(Matei 2:1-8,16)    Este interesant ca "steaua" i-a condus apoi pe astrologi spre sud,pina la Betleem.Iar aici "s-a oprit" de-asupra casei in care se afla Isus(matei 2:9,10).  Evident aceasta nu era o stea obisnuita!Si de ce s-ar fi folosit de aceasta data Dumnezeu de o stea ca sa indrume niste astrologi pagini mai intii la dusmanul de moarte al lui Isus si apoi chiar la copilas,cind, inainte, se folosise de ingeri ca sa le anunte unor pastori umili nasterea lui Isus?Singura concluzie pertinenta  este ca "steaua" n-a fost altceva decit un siretlic mirsav al lui Satan,maestru in astfel de 'amagiri'(2 Tesaloniceni 2:9,10).Culmea e ca "steaua de la Betleem" impodobeste de obicei virful bradului de Craciun!          4)Ce legatura are Mos Craciun cu Isus si cu nasterea lui?  Traditia spune ca in multe tari,Mos Craciun este cel ce aduce daruri copiilor.Copiii ii trimit scrisori Mosului in care ii cer cadouri.Potrivit traditiei,elfii il ajuta pe Mos sa le pregateasca la fabrica lui de la Polul Nord. Origini: Potrivit opiniei generale,mitul lui Mos Craciun isi are originile in persoana Sfintului Nicolae,arhiepiscop de Mira,un oras din Asia Mica aflat actualmente pe teritoriul Turciei."Aproape tot ce s-a scris despre Sf.Nicolae se bazeaza pe legende",arata The Christmas Encyclopedia.Corespondentul engles al termenului "Mos Craciun","Santa Claul",provine din cuvintul "Sinterklaas",o forma modificata a denumirii oladneze a "Sfintului Nicolae".Prin urmare,atit istoria,cit si Biblia confirma ca Mos Craciun nu are nici o legatura cu Isus Cristos.Ce spune Biblia:"Acum,ca ati inlaturat minciuna,spuneti adevarul fiecare aproapelui sau".'Aproapele nostru' este in primul rind familia(Efeseni 4:25).Biblia ne mai indeamna 'sa iubim adevarul' si 'sa-l spunem in inima noastra'(Zaharia 8:19;Psalmul 15:2).E adevarat,a le zice copiilor ca Mos Craciun e cel care le aduce cadouri poate parea o distractie inocenta.Dar este oare corect sau intelept sa-i mintim,chiar daca intentiile noastre nu sint rele in sine?Nu vi se pare trist ca o sarbatoare care se vrea a-l onora pe Isus e folosita drept mijloc ptr a-i insela pe copii?                       5)Cum Considera Dumnezeu oferirea de cadouri si petrecerile de Craciun?  Traditia spune:Oferirea de cadouri cu ocazia Craciunului e neobisnuita deoarece,in general,implica un schimb de daruri.In aceasta perioada oamenii petrec,mincind si bind in exces. Origini: Saturnaliile romane incepeau pe 17 decembrie si se incheiau pe 24,zi in care se facea schimb de cadouri.Locuintele si strazile rasunau de veselia petrecaretilor ametiti de bautura care inlatura orice inhibitie.Saturnaliile erau urmate de celebrarea primei zile din ianuarie.Nici de aceasta data nu lipseau banchetele,care tineau cite trei zile.In timp,cele doua sarbatori s-au contopit devenind una singura. Ce spune Biblia:Bucuria si generozitatea au caracterizat dintotdeauna adevarata inchinare."Inveseliti-va,voi,cei drepti,strigati de bucurie",spune Biblia(Psalmul 32:11).Bucuria este in strinsa legatura cu generozitatea(Proverbele 11:25)."este mai multa fericire in a da decit in a primi",a zis Isus Hristos(Faptele 20:35).Tot el a indemnat:"Fiti darnici".Cu alte cuvinte darnicia trebuie sa faca parte din viata noastra(Luca 6:38).  Insa  darnicia nu are nimic in comun cu oferirea de daruri asociata sarbatorilor,nici cu daruirea din obligatie,impusa probabil de conventiile sociale.Iata cum descrie Biblia spiritul autentic de generozitate:"Fiecare sa faca asa cum a hotarit in inima lui,nu cu parere de rau,nici din constringere,fiindca Dumnezeu il iubeste pe cel ce da cu bucurie"(2 Corinteni 9:7).Cei ce respecta aceste principii biblice daruesc din inima,in orice moment al anului.Si cu siguranta,au binecuvintarea  lui  Dumnezeu si nu se simt niciodata impovarati.

Adevarul despre Craciun(partea 1)

1. Credeti ca e importanta cunoasterea adevarului despre sarbatorile si invataturile religioase?Daca da,poate ca v-ati pus urmatoarele intrebari:1)S-a nascut Isus pe 25 decembrie?2)Cine au fost magii?3)Ce fel de "stea" i-a condus la Isus?4)Ce legatura are Mos Craciun cu Isus si cu nasterea sa?5)Cum considera Dumnezeu obiceiul de Craciun de a oferi cadouri,mai exact,de a face schimb de cadouri?   Sa analizam aceste intrebari in lumina Bibliei si a faptelor istorice.                             1)S-a nascut Isus pe 25 decembrie?:"Origini:Stabilirea datei de 25 decembrie nu are la baza textul biblic,ci sarbatorile pagine romane ce se tineau la sfirsitul anului,in preajma solstitiului de iarna din emisfera nordica" afirma The Christmas Encyclopedia.Intre aceste sarbatori se numarau Saturnaliile,organizate in onoarea lui Saturn,zeul Agriculturii,dar si cele in cinstea a doi zei-soare,zeul roman Sol si zeul persan Mithra.Zilele de nastere ale ambilor zei erau celebrate pe 25 decembrie,data solstitiului de iarna dupa calendarul iulian.  Aceste sarbatori au fost "crestinate" in anul 350,cind papa Iuliu 1 a declarat data de 25 decembrie ziua nasterii lui Cristos."Nasterea Domnului a absorbit treptat si in cele din urma a inlocuit toate celelate rituri asociate solstitiului",mentioneaza Encyclopedia of Religion."Simbolul soarelui  a inceput sa fie tot mai des folosit ptr a-l infatisa pe inviatul Cristos,iar vechiul disc solar...a devenit nimbul sfintilor crestini."   Ce spune Biblia:Biblia nu precizeaza data nasterii lui Isus.putem insa trage concluzia ca el nu s-a nascut pe 25 decembrie.Potrivit Bibliei,cind s-a nascut Isus,pastorii din apropierea Betleemului "traiau sub cerul liber" si se ingrijeau de turmele lor pe timpul notii (Luca 2:8).Anotimpul rece,ploios incepea de obicei in octombrie,iar pastorii,mai ales cei din tinuturile inalte, mai reci,precum cele din jurul Betleemului,isi duceau oile noaptea in adaposturi inchise.in decembrie se inregistrau cele mai scazute temperaturi si uneiori chiar ningea. Demn de remarcat este ca primii crestini,dintre care multi il insotisera pe Isus in lucrarea de predicare,nu au sarbatorit niciodata nasterea lui,in nici o zi a anului.In schimb,in armonie cu porunca sa,i-au comemorat moartea (Luca 22:17-20;! Corinteni 11:23-26).Totusi,poate va intrebati:"Chiar conteaza ca craciunul are radacini pagine?"Ei bine,ptr Dumnezeu conteaza,si inca mult."Inchinatorii adevarati i se vor inchina Tatalui cu spirit si cu adevar",a spus Isus Cristos (Ioan 4:23).

in cautare de Adevar...: POSTUL.

in cautare de Adevar...: POSTUL.

POSTUL.

Postul este o practica intilnita in multe religii,inclusiv in budism,hinduism,islamism,jainism si iudaism.Multi oameni cred ca se pot apropia de Dumnezeu daca,ptr un anumit timp,nu mananca nimic.   Ce parere aveti?Ar trebui sa postim?Ce spune Biblia,Cuvintul lui Dumnezeu despre post?                a)Postul in timpurile biblice:-In vechime,oamenii tineau post din diferite motive,acceptate de Dumnezeu.Unii posteau ptr a-si exprima durerea profunda sau cainta(1 Samuel 7:4-6),altii ptr a cere favoare sau indrumare din partea lui Dumnezeu(Judecatorii 20:26-28;Luca 2:36-37),iar altii ptr a-si spori capacitatea de concentrare cind meditau(Mate 4:1-2).    Insa Biblia mentioneaza si citeva ocaziiin care Dumnezeu nu a aprobat postul.Regele Saul a postit inainte de a merge la un mediu spiritist(Leviticul 20:6;1 Samuel 28:20).Unii oameni rai,precum Izabela sau fanaticii religiosi care planuiau sa-l omoare pe apostolul Pavel,au tinut si ei post(1 Regi 21:7-12;Faptele 23:12-14).Fariseii erau cunoscuti ptr obiceiul lor de a posti(Marcu 2:18).Totusi,ei au fost condamnati de Isus si n-ai=u gasit favoare in ochii lui Dumnezeu(Mate 6:16;Luca 18:12).Iehova i-a dezaprobat pe unii israeliti care,desi tineau post,aveau o conduita rea si motivatii gresite(Ieremia 14:12).        Aceste exemple arata ca nu postul in sine este placut in ochii lui Dumnezeu.Totusi,multi slujitori fideli ai lui Dumnezeu care au postit au fost aprobati de el.Prin urmare,ar trebui crestinii sa tina post???                            Legea mozaica le cerea iudeilor ca in Ziua Ispasirii,o sarbatoare anuala,sa-si 'mahneasca sufletele' tinind post(Leviticul 16:29-31;Psalmul 35:13).Acesta era singurul post pe care Iehova Dumnezeu il ceruse poporului sau.Intrucit erau sub Legea mozaica,evreii trebuiau sa respecte aceasta porunca.Crestinilor insa nu li se cere sa respecte Legea mozaica.(Romani 10:4;Coloseni 2:14) Desi Isus respecta porunca Legii de a posti,el nu era cunoscut de oameni ptr aceasta practica.Isus le-a spus discipolilor sai ce atitudine trebuia sa aiba daca tineau post.Insa el nu le-a poruncit niciodata sa posteasca(Matei 6:16-18;9:14).Atunci de ce a spus Isus ca discipolii sai vor posti dupa moartea sa?(Matei 9:15).Aceasta nu a fost o porunca.Isus arata de fapt ca,la moartea sa,discipolii vor fi atit de indurerati,incit nu vor mai simti nevoia sa manince.In Biblie sint consemnate doua episoade in care unii crestini din secolul 1 au postit.Aceasta arata ca Dumnezeu aproba doar postul tinut cu o motivatie corecta(Faptele 13:2-3;14:23).Asadar,crestinii nu au obligatia sa posteasca.Totusi,o persoana care alege sa tina post trebuie sa fie atenta la anumite pericole.            b)Sa fim atenti la pericole:-Ocapcana pe care trebuie s-o evite cei care postesc este aceea de a se considera mai drepti decit ceilalti.Biblia condamna 'falsa umilinta'(Coloseni 2:20-23).Isus a facut o ilustrare despre un fariseu arogant,care se considera superior altora ptr ca postea cu regilaritate.Prin aceasta ilustrare,Isus a aratat in mod clar ca Dumnezeu dezaproba o astfel de atitudine(Luca 18:9-14).       De asemenea ar fi gresit ca persoanele care postesc sa le spuna celor din jur ca fac acest lucru.Nu ar fi corect nici sa posteasca ptr ca asa li se cere.Potrivit textului din Matei 6:16-18,Isus a spus ca postul trebuie sa fie o chestiune personala,intre cel ce posteste si Dumnezeu.Prin urmare,persoana respectiva nu ar trebui sa le spuna altora ca tine post.    In plus,nu trebuie sa consideram ca postul contribuie in vreun fel la iertarea pacatelor.Ptr a fi aprobat de Dumnezeu,cineva care posteste trebuie sa asculte de poruncile divine(Isaia 58:3-7).Cainta sincera,nu postul in sine,aduce iertarea pacatelor(Ioel 2:12-13).Biblia scoate in evidenta ca Iehova ne iarta pacatele datorita bunatatii sale iubitoare exprimate prin jertfa de rascumparare a lui Cristos.Nu vom putea obtine niciodata iertarea lui Dumnezeu pe baza faptelor noastre,nici chiar postind(Romani 3:24,27,28;Galateni 2:16;Efeseni 2:8,9).      In Isaia 58:3 este prezentata o alta capcana care trebuie evitata.Israelitii au dat de inteles ca Dumnezeu le era oarecum dator ptr ca posteau,ca si cum,tinind post,ii faceau o favoare lui Dumnezeu.Iata ce l-au intrebat ei pe Iehova:"De ce am postit si tu n-ai vazut?De ce ne-am mihnit sufletul si tu n-ai luat in seama lucrul acesta?".In mod asemanator, multi oameni cred ca,deoarece postesc,sunt indreptatiti sa astepte ca Dumnezeu sa le faca anumite favoruri.Sa evitam aceasta atitudine nebiblica si lipsita de respect!    Unii oameni cred ca pot obtine aprobarea lui Dumnezeu daca isi chinuie corpul prin post,autoflagelare sau alte astfel de practici.Dar acestea sint condamnate de Biblie,care spune ca "tratarea cu asprime a corpului" nu are "nicio valoare in lupta impotriva dorintelor gresite"(Coloseni 2:20-23)                   c)Sa avem un punct de vedere echilibrat:-Faptul de a posti nu este nici obligatoriu,dar nici gresit.In unele cazuri postul ar putea fi benefic daca sint evitate pericolele mentionate mai sus.Totusi,postul nu ocupa unm loc important in cadrul inchinarii acceptate de Dumnezeu.Iehova este "fericitul Dumnezeu",si el doreste ca si slujitorii lui sa fie fericiti(1 Timotei 1:11).Biblia spune ca 'nimic nu este mai bun ptr om decit sa manince,sa bea si sa se bucure de truda lui.Acesta este darul lui Dumnezeu'(Eclesiastul 3:12,13).    Prin urmare,trebuie sa-i aducem inchinare lui Dumnezeu cu bucurie.Insa Biblia nu asociaza postul cu bucuria.Mai mult,lipsa hranei ne-ar putea afecta sanatatea.Am putea ajunge sa nu mai avem energie ptr lucrarea de predicare,o activitate imbucuratoare,pe care Dumnezeu ne-a incredintat-o ptr a face cunoscuta tuturor vestea buna despre Regat.     Indiferent ca alegem sau nu sa tinem post,ar fi bine sa nu-i judecam pe altii.Printre adevaratii crestini nu trebuie sa existe dispute pe aceasta tema,"caci Regatul lui Dumnezeu nu inseamna mancare si bautura,ci inseamna dreptate,pace si bucurie cu spirit sfint"(Romani 14:17)!!!

EXISTA DESTIN???

Unii cred ca ceasul mortii le este fixat de soarta.Altii considera ca Dumnezeu insusi l-a stabilit.Se crede ca evenimentele importante din viata sint si ele prestabilite.Dum-stra ce parere aveti?         Cum ati raspunde la urmatoarele intrebari:Daca oricum nu putem face nimic ptr a ne schimba cursul vietii,daca acesta e deja stabilit de Dumnezeu sau de soarta,ce rost mai are sa ne rugam?Sau de ce sa ne mai luam masuri de protectie?De ca sa nu conducem sub influenta alcoolului sau de ce sa purtam centura de siguranta?....Biblia nu incurajeaza nici pe departe un asemenea comportament care ne pune in pericol viata.Biblia nu sustine credinta in soarta.De exemplu, israelitilor li s-a spus sa-si ia masuri de precautie in multe situatii.Intrucit casele lor aveau acoperisul plat,li s-a poruncit sa construiasca in jurul lui un parapet de protectie.De ce ar mai fi dat Dumnezeu aceasta porunca daca unei persoane i-ar fi fost scris sa moara cazind de pe acoperish?(Deuteronomul 22:8)               Dar cum stau lucrurile in cazul celor care isi pierd viata in dezastre naturale sau in alte imprejurari tragice pe care nu le puteau prevedea?Departe de a sustine ca asa le-a fost sortit,scriitorul biblic Solomon ne spune ca 'timpul si evenimentele neprevazute ne ajung pe toti'(Eclesiastul 9:11).oricit de stranii ar fi imprejurarile in care au loc,,,evenimentele tragice nu sint hotarite de destin.                 Unii considera totusi ca aceasta idee nu este n armonie cu ce a spus Solomon mai inainte:"Pentru orice lucru este un timp fixat,da,un timp ptr orice lucru de sub ceruri:un timp ptr a te naste si un timp ptr a muri"(Eclesiastul 3:1,2).Avea Solomon o conceptie fatalista despre viata?..Sa analizam mai indeaproape cuvintele sale.                         El nu a spus ca nasterea si moartea ne sint hotarite dinainte.Ideea pe care a dorit sa o transmita este ca nesfirsita lor succesiune este cursul obisnuit al evenimentelor ptr omul imperfect.asa cum se intimpla de altfel cu numeroase lucruri din cotidian.Exista in viata suisuri si coborisuri,"este...un timp ptr a plange si un timp ptr a rade",a mai spus Solomon.Aceste realitati cotidiene,precum si nenorocirile care lovesc fara veste fac parte din viata.iar asta e valabil ptr 'orice lucru de sub ceruri'(Eclesiastul 3:1-8;9:11-12).Prin urmare,Solomon ne indeamna sa nu ne lasam atit de absorbiti de activitatile de zi cu zi,incit sa uitam de Dumnezeu(Eclesiastul 12:1,13).                 Desi are autoritate asupra vietii si mortii,Creatorul nostru nu ne stabileste destinul.Biblia spune ca Dumnezeu ne arata tuturor calea spre viata vesnica,dar nu ne obliga sa mergem pe ea.Cuvintul sau spune:"Oricine vrea sa ia apa vietii fara plata"(Revelatia 22:17).     Trebuie deci sa vrem 'sa luam apa vietii'.Viitorul nu ne este stabilit dinainte.Felul in care gandim si alegerile pe care le facem ne influenteaza decisiv cursul vietii.